Anleitung: Die zu messende Flüssigkeit wird gut durchgerührt und dann in einen Spindelzylinder entsprechender Größe eingefüllt. Das gereinigte Alkoholometer wird dann vorsichtig in die Flüssigkeit gesenkt.Hat das Alkoholometer die Gleichgewichtslage eingenommen und schwimmt frei, wird abgelesen. Je höher der Alkoholgehalt ist, desto tiefer taucht es in die Flüssigkeit ein. Die Temperatur wird ghleichzeitig mit dem eingebauten Thermometer erfasst. Der abgelesene Alkohol Vol.-%-Wert gilt exakt bei der Eichtemperatur von 20 ºC. Ist die Temperatur höher, wird ein zu hoher Wert angezeigt, ist sie niedriger, ein zu niedriger Wert. Diesen Messfehler kann man neben der Temperaturanzeige unten unmittelbar ablesen. Den angezeigten Korrekturwert muss man jetzt nur noch vom abgelesenen Vol.-%-Wert abziehen bzw. zuzählen, um den korrekten Wert zu erhalten.

Grundlagen: Alkoholometer dienen ihrer Bezeichnung nach zur Bestimmung des Alkoholgehalts. Die genaue Bestimmung ist jedoch nur in einer reinen Alkohol- und Wassermischung möglich. Alkoholometer können Alkohol aufgrund seiner vom Wasser unterschiedlichen Dichte messen. Hierin gleicht das Alkoholometer der Oechslewaage. Beide Geräte messen die Dichte einer Lösung. Was zur Funktionsweise der Oechslewaage gilt, das gilt auch für das Alkoholometer. Auch das Alkoholometer misst die Dichte einer Lösung im Vergleich zu Wasser. Alkohol hat eine geringere Dichte als Wasser. Je mehr Alkohol in einer Lösung, desto tiefer in diese Lösung wird daher das Alkoholometer eintauchen. Sind aber in der Lösung gleichzeitig Stoffe vorhanden, die die Dichte erhöhen (z.B. Zucker), dann kann das Alkoholometer nicht dem Alkoholgehalt entsprechend tief eintauchen. Die Messung fällt zu niedrig aus. In einer Gärmaische z.B. kann ein Alkoholometer den Alkoholgehalt nicht messen.